Autrans-Méaudre en Vercors

Autrans-Méaudre en Vercors est une commune française du département Isère, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 2 936 habitants pour une superficie de 77,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Massif du Vercors ».

Le nom d’Autrans-Méaudre en Vercors apparaît sous différentes formes au fil des siècles : Austran au XIe siècle, Austrannum au XIIe siècle, puis Otrans au XVIIe siècle. Certains toponymistes, dont Albert Dauzat, y voient l’évolution d’un anthroponyme germanique *Aust-hramm, composé des éléments AUST[R] signifiant « est » ou « orient » et HRAMN désignant le « corbeau ». Cette hypothèse s’appuie sur des attestations médiévales comme Austramnus, présent dans une charte de Thibaut, comte et abbé de Saint-Julien d’Angers. La transformation phonétique Austramn[us] > Austrann[um] > Austran > Autran[s] s’explique naturellement.

Le toponyme de Méaudre, mentionné dès le XIIIe siècle sous la forme parrochia de Meotres, puis parrochia de Meuxdris au XVe siècle et enfin Meudiz au XVIe siècle, dériverait du franco-provençal mieldre, forme cas sujet de « meilleur ». Avant la fusion des deux communes, il convient de se référer aux notices historiques des anciennes paroisses concernées.

Le territoire abrite des vestiges médiévaux notables, comme la maison forte sur motte de Malatran à Autrans, datant du XIVe siècle et réduite aujourd’hui à une plateforme, ainsi que les ruines de la maison forte sur motte de la Tour, au hameau d’Andrevières, dont ne subsiste qu’un pan de mur. Le val d’Autrans-Méaudre recèle de nombreuses cavités naturelles, dont l’exsurgence principale, la Goule Noire, située dans les gorges de la Bourne à 680 mètres d’altitude. Le réseau du Trou qui souffle, le plus profond et le plus étendu de la région, alimente depuis 1990 deux forages de près de 300 mètres de profondeur, fournissant l’eau des réservoirs du Chatelard de Méaudre et de l’IMP d’Autrans. Une structure artificielle de spéléologie, inaugurée le 7 octobre 2017, complète l’offre touristique du secteur.