Pierre-Châtel

Pierre-Châtel est une commune française du département Isère, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 475 habitants pour une superficie de 12,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Matheysine ».

Le nom de Pierre-Châtel, évoqué par son blason « Petra chastelli », signifie « pierre du château » en référence à un rocher troué, la Pierre Percée, situé au sommet de la colline des Creys. Ce site figure parmi les Sept merveilles du Dauphiné.

La commune se situe dans la partie méridionale de l’Isère, à la limite des parlers dauphinois et vivaro-alpins, dialectes occitans des Alpes méridionales. Elle s’étend sur un plateau de moyenne montagne, traversé par la route Napoléon reliant Grenoble à Gap via La Mure, et à proximité des lacs de Laffrey, quatre lacs d’origine glaciaire attirant une fréquentation touristique estivale. Le sous-sol abrite une couche de terrain houiller de Putteville, composée de grès à anthracite d’une épaisseur de 8 à 10 mètres, exploitée industriellement. Les études géologiques révèlent que le glacier de la Romanche occupait l’entrée de la Matheysine à 1 330 mètres d’altitude durant la glaciation de Würm inférieur (Stade II), avant de se retirer progressivement. La formation des lacs de Laffrey s’est produite entre cette période et le Würmien moyen (Stade III), correspondant à son retrait définitif.