Chanas

Chanas est une commune française du département Isère, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 2 706 habitants pour une superficie de 11,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Entre Bièvre et Rhône ».

Le nom de cette localité apparaît pour la première fois en 830 sous la forme *Cassanate*, terme dérivé du gaulois *cassanos*, signifiant « chêne ». Cette étymologie est partagée avec d’autres communes comme Chanaz en Savoie ou Chainaz en Haute-Savoie.

Un vestige gallo-romain, une borne milliaire réutilisée comme support de fontaine et surmontée d’une croix, se trouve à un carrefour au pied de l’escalier menant à l’église. Datée de l’an 145 de notre ère et dédiée à l’empereur Antonin le Pieux, elle indique une distance de quatorze mille pas jusqu’à Vienne. Classée monument historique depuis le 7 août 1912, elle rappelle l’importance des voies romaines dans la région. Parmi les personnalités liées à Chanas figurent René Fernandat, prêtre, enseignant et poète né en 1884, auteur de *Ondes et flammes*, ainsi qu’Anaïs Bonnardel, sœur Marie-Étiennette de Jésus, franciscaine missionnaire de Marie née en 1879 et décédée en 1915. Un ouvrage lui a été consacré en 2015 sous le titre *Bien chers parents - Une gouvernante, née à Chanas, dans l’Isère, devient franciscaine missionnaire de Marie*.

Implantée dans la partie septentrionale de l’Isère, dans la vallée du Rhône en aval de Vienne et de Lyon mais en amont de Valence, Chanas fait partie de la communauté de communes Entre Bièvre et Rhône, dont le siège est situé à Saint-Maurice-l’Exil. Le territoire communal est traversé par le Dolon, affluent en rive gauche du Rhône prenant sa source dans un site marécageux entouré d’étangs, en forêt de Bonnevaux, sur la commune de Pommier-de-Beaurepaire.