Sonnay

Sonnay est une commune française du département Isère, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 234 habitants pour une superficie de 14,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Entre Bièvre et Rhône ».

Le toponyme Sonnay trouve son origine dans des interprétations liées à la présence de cours d’eau. Le terme « Sonne » désigne ainsi un ruisseau ou un torrent, tandis que le suffixe « ay » évoque des notions hydriques, dérivées du grec « hydro » ou « aygues ». C’est précisément ce ruisseau, la Sonne, qui a inspiré le nom de la paroisse puis celui de la commune à partir de 1795.

L’histoire administrative de Sonnay s’inscrit dans le temps long. Entre l’an IV et l’an XIII de la République, elle appartenait au canton de Chanas. Depuis cette période, et jusqu’à aujourd’hui, elle relève du canton de Roussillon. Le patrimoine local conserve des traces d’une occupation romaine marquée par une source abondante. Cette source alimentait autrefois des thermes, avant d’être dédiée à sainte Catherine après la construction d’un oratoire vers 1845. L’oratoire marquerait la rencontre de deux rivières souterraines. Aujourd’hui, seul le blason communal, l’oratoire et des écrits témoignent de cette ancienne station thermale vieille de dix-sept siècles.

Un relais de diligences, édifié au XVIIe siècle sous le règne de Louis XIV, illustre également le passé de Sonnay. Ce bâtiment, doté à l’origine de deux porches, a conservé son aspect originel. Au cœur du village, un moulin fonctionna jusqu’en 1931 sous la direction d’Alphonse Modion, puis brièvement par son fils Armand. Ce dernier, récemment disparu, avait exprimé le vœu de léguer l’édifice à la commune. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le moulin servit clandestinement à produire du « gruau » pour nourrir le bétail. Sa restauration, menée par des jeunes de diverses nationalités, permit de remettre en état le pressoir, la meule de plusieurs tonnes et la chaudière. Depuis 2002, le site est accessible au public.