Saint Antoine l’Abbaye

Saint Antoine l’Abbaye est une commune française du département Isère, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 263 habitants pour une superficie de 36,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Saint-Marcellin Vercors Isère Communauté ».

L’origine du nom de la commune remonte à l’an 1070, lorsque Guigues Disdier, seigneur dauphinois, rapporta de Terre sainte les reliques de saint Antoine le Grand, ou Antoine d’Égypte, après un voyage effectué avec son beau-frère Jocelin de Châteauneuf. Selon le récit d’Aymar Falco, historiographe de l’ordre antonin, publié en 1534, ces reliques furent d’abord déposées à « La Motte-Disdier », puis transférées à La Motte-aux-Bois, qui devint Saint-Antoine-en-Viennois avant d’adopter son appellation actuelle. Saint Antoine le Grand, considéré comme le père de l’érémitisme chrétien, serait né vers 251 et mort en 356, à l’âge de 105 ans.

En 1080, un seigneur local, Gaston d’Anneyron, aurait été guéri du mal des ardents après avoir vénéré ces reliques. Cette maladie, souvent confondue avec d’autres afflictions médiévales, était redoutée au même titre que la peste et ne trouvait de remède que dans la foi et les miracles. Les bénédictins, venus de Montmajour, s’installèrent alors sur place et engagèrent la construction d’une église, tandis qu’une confrérie charitable, la Maison de l’Aumône, créa des hôpitaux pour soigner les victimes de cette épidémie, posant ainsi les bases de l’église Saint-Antoine-en-Viennois.