Chamrousse

Chamrousse est une commune française du département Isère, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 453 habitants pour une superficie de 12,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Le Grésivaudan ».

Le nom de Chamrousse trouve son origine dans un radical préceltique, « calm » ou « chalm », désignant un plateau élevé et dénudé, souvent recouvert de pierres. La première mention écrite du toponyme apparaît en 1744 sur une carte de Cassini, bien que des traces antérieures évoquent « Culmen Rupha » dans un document de 1260, où « Culmen » renvoie au sommet en latin et « Rupha » pourrait dériver de « rufus », évoquant une teinte rousse, ou d’un terme local.

Les Romains connaissaient déjà ce sommet, comme en témoignent les huit médailles découvertes lors de fouilles, dont une frappée sous le règne de Néron, réalisées en 1856 lors de la construction des fondations de la Croix de Chamrousse. La présence d’une croix au sommet est attestée depuis le XVIIe siècle, et une structure de douze mètres de haut y fut érigée le 25 août 1856. Plusieurs fois restaurée ou remplacée au fil des années, la croix actuelle a été repositionnée en 2010, à l’issue des travaux d’aménagement du sommet, incluant la mise en place d’un télécabine et d’un nouveau restaurant.

La salle des Chalets des Cimes, labellisée « Patrimoine du XXe siècle » en 2003, sert de salle des fêtes. Le plateau de l’Arselle, situé à 1 620 mètres d’altitude, s’étend sur quarante-cinq hectares et prend la forme d’une cuvette traversée par le ruisseau de la Salinière, alimenté par le lac Achard avant de rejoindre la Romanche. Ce site abrite une diversité de milieux naturels, dont une tourbière acide de vingt-cinq hectares, une forêt mixte et des falaises en bordure, offrant un habitat à une faune et une flore adaptées à ces écosystèmes variés.