Courtenay

Courtenay est une commune française du département Isère, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 277 habitants pour une superficie de 32,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Les Balcons du Dauphiné ».

Le nom de Courtenay, évoqué localement sous la forme patoise Cortena, trouve son origine dans une référence à la terre cultivée. Selon des archives locales et des travaux philologiques, il dériverait du latin cortenacum, interprété comme « petits jardins ». Une autre hypothèse associe ce toponyme à une évolution de termes gaulois ou pré-indo-européens désignant des espaces peu productifs ou des pâturages en altitude.

La commune, répartie en six hameaux sur un territoire de trois mille deux cents hectares marqué par la forêt et les étangs, possède un passé historique riche. Son village, perché sur une butte, occupe un site stratégique à la croisée de deux voies romaines reliant Optevoz, Aoste, Bourgoin et Vienne. Des vestiges, dont un autel sacrificiel découvert à l’emplacement de l’église actuelle, attestent de cette occupation antique. Bien qu’une famille royale ait porté le nom de Courtenay dans le Loiret, elle n’a aucun lien avec celle de l’Isère ni avec les Courtenay d’Angleterre, issus d’une branche distincte au XIIe siècle.