Saint-Christophe-en-Oisans

Saint-Christophe-en-Oisans est une commune française du département Isère, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 99 habitants pour une superficie de 237,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de l’Oisans ».

L’histoire de Saint-Christophe-en-Oisans s’inscrit dans celle plus large de l’Oisans et du Dauphiné, successivement sous les formes du Dauphiné de Viennois puis de la province du Dauphiné. Longtemps, la vie des habitants s’organisa autour de l’agriculture et de l’élevage, avec une tradition d’émigration saisonnière où certains hommes partaient comme colporteurs.

Le village joue également un rôle notable dans l’histoire de l’alpinisme, notamment grâce à la figure du guide Pierre Gaspard, qui réalisa la première ascension de la Meije le 16 août 1877 en compagnie de son fils et de l’alpiniste Emmanuel Boileau de Castelnau. Le hameau de La Bérarde devint durant plusieurs décennies un lieu emblématique de cette discipline, accueillant en 1887 un chalet-hôtel ouvert par la Société des touristes du Dauphiné. Entre les deux guerres mondiales, il fut considéré comme la deuxième station française d’alpinisme, après Chamonix. Au XXe siècle, l’exode rural affecta la commune, entraînant l’abandon de certains hameaux isolés. L’ouverture de la route moderne dans la vallée en 1928 marqua un tournant, tout comme la création du parc national de la Bérarde en 1913, puis celle du parc national des Écrins en 1973, dont une partie du territoire communal fait partie.