La Chapelle-du-Bard

La Chapelle-du-Bard est une commune française du département Isère, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 541 habitants pour une superficie de 27,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Le Grésivaudan ».

Le nom de La Chapelle-du-Bard remonte à un texte du XIe siècle en latin évoquant la « capella de barro ». Le terme capella renvoie à un édifice abritant un morceau de la cape de saint Martin, officier romain devenu protecteur de la Gaule chrétienne. Le mot barro, à l’origine de Bard, provient d’un terme celte signifiant hauteur ou barre rocheuse, fréquemment utilisé dans la toponymie européenne. À proximité, près de Pontcharra-sur-Bréda, se trouvent Barraux ainsi que le fort Barraux, connu pour son rôle d’internement sous l’occupation nazie.

Des traces d’occupation ancienne sont attestées par la présence, en 121 av. J.-C. à Détrier, commune voisine de Savoie, d’une voie romaine avec une mansio servant de gîte d’étape. En 1861, un sarcophage romain en plomb y fut découvert, contenant notamment une statuette en bronze appelée « Vénus de Détrier », aujourd’hui conservée au musée de Chambéry. Selon une légende, lors des invasions sarrasines, les Maures occupèrent durablement la montagne avant d’être repoussés par l’évêque guerrier Isarn. Contraints de se réfugier dans des grottes, ils y vécurent longtemps, organisant des raids pour se procurer des ressources. Au XIXe siècle, des scientifiques s’appuyèrent sur des toponymes comme Morêtel ou tombeau du Sarrasin à La Ferrière pour étayer cette histoire, bien que l’origine celte de Bréda soit aujourd’hui reconnue.