Pont-en-Royans

Pont-en-Royans est une commune française du département Isère, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 805 habitants pour une superficie de 2,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Saint-Marcellin Vercors Isère Communauté ».

Le nom de Pont-en-Royans apparaît dès le XIIIe siècle sous la forme latine *Pontis in Royanis*. Il évoque le pont enjambant le torrent de la Bourne, élément fondateur de la localité. Le terme *Pont* renvoie à un passage étroit construit sur la rivière, utilisé par les premiers bûcherons venus défricher la région.

Pont-en-Royans, bourg à forte vocation touristique, recèle un passé historique dense. Les archives du Dauphiné évoquent l’existence de trois châteaux. La première forteresse correspondrait à un oppidum celte ou allobroge, situé dans l’ancien bourg fortifié. La seconde, dont subsistent des vestiges au-dessus de la « montagne trois châteaux », serait liée à l’arrivée des Seigneurs du Royans depuis Peyrins. Elle domine la vallée de la Bourne et permettait de surveiller les vallées environnantes et d’autres places fortes du Royans. De cette époque médiévale subsistent de nombreuses habitations, dont certaines troglodytes encore visibles aujourd’hui. Le troisième château, nommé Gaillard, construit aux XVIIe et XVIIIe siècles, fut détruit lors d’un bombardement en 1945. Acheté en 1895 pour y installer une école, il occupait l’emplacement actuel de l’école municipale. Les remparts, dont il ne reste que des vestiges épars, incluaient la Tour de l’horloge, les portes de France, Agnès, Villeneuve, du Merle et de Bourne. Ces fortifications délimitaient autrefois le bourg. Bien que les toits de pierre blanche aient disparu, le village et ses maisons accrochées aux rochers attirent encore les visiteurs en été, au bord de la Bourne.