Saint-Maurice-en-Trièves

Saint-Maurice-en-Trièves est une commune française du département Isère, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 180 habitants pour une superficie de 13,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Trièves ».

Une fonderie d’or fut installée à Saint-Maurice-en-Trièves vers 1880 par Auguste Court. Bien qu’aucun gisement d’or ne soit présent dans le Trièves, le choix de ce site s’explique par l’inauguration en 1878 de la ligne ferroviaire Grenoble-Veynes. Les matières premières, issues de « regrets » d’orfèvres, de vieux bijoux ou de balayures, provenaient de France mais aussi d’Afrique du Nord, de Malte, d’Espagne et du Portugal. Transportées par bateau puis par train jusqu’à Saint-Maurice, elles y étaient triées, tamisées et réduites en cendres dans un four dont subsiste la base de la cheminée. Plusieurs étapes permettaient ensuite d’extraire les métaux comme le cuivre, l’or et l’argent, avant leur fusion à haute température dans un four spécial et leur coulée en lingots. La fonderie, située au bord du ruisseau de Bonson à l’entrée du village, a été préservée, bien que la cheminée ait été partiellement réduite en hauteur.

Intégrée à la communauté de communes du Trièves, cette petite localité se situe en contrebas de la nationale 75, à 850 mètres d’altitude selon la mairie. Longtemps desservie par une gare aujourd’hui désaffectée, ainsi que par un hôtel voisin, la ligne à voie unique relie toujours Grenoble-Veynes-Dévoluy. Jusqu’au début du XXe siècle, une fonderie d’or fonctionnait au bord du ruisseau de Bonson, ne laissant aujourd’hui qu’une partie de la cheminée. Les communes les plus proches sont Lalley à 1,12 km, Monestier-du-Percy à 3,32 km, Prébois à 3,68 km, Le Percy à 4,15 km et Clelles à 7,64 km, distances mesurées à vol d’oiseau.