Salins-les-Bains

Salins-les-Bains est une commune française du département Jura, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 2 390 habitants pour une superficie de 24,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Arbois, Poligny, Salins, Coeur du Jura ».

Le nom de la commune, Salins-les-Bains, trouve son origine dans les sources salées qui l’ont rendue célèbre. Initialement appelée Salins, elle adopte son appellation actuelle en 1926 avec le développement des thermes. Selon la tradition locale, ce nom pourrait dériver de la divinité Salina. Les premières mentions écrites remontent au VIe siècle sous la forme Salinum (515), puis in Salinis en 943.

Son peuplement précoce s’explique par sa position stratégique et ses ressources naturelles. Située dans une reculée de la Furieuse, elle occupe un carrefour commercial majeur reliant la Bourgogne à la Suisse et à l’Italie par Pontarlier, ainsi qu’à Lyon et Genève via la vallée de l’Ain. La richesse en sel de son sous-sol a joué un rôle déterminant : les recherches de l’archéologue Pierre Pétrequin dans les années 1990 ont révélé des traces d’exploitation dès le Ve millénaire av. J.-C., confirmées par des analyses au carbone 14 mettant en évidence des couches denses en carbone autour des sources salées.