Cousance

Cousance est une commune française du département Jura, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 1 287 habitants pour une superficie de 6,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Porte du Jura ».

Les premières traces écrites de Cousance remontent au XIIe siècle, époque à laquelle un moulin y est mentionné et où une église gothique primitive est édifiée. Au Moyen Âge, le village exerce une fonction centrale en tant que chef-lieu de la baronnie de Chevreaux, où les habitants, soumis au régime de la mainmorte, dépendent directement des seigneurs dont le château domine encore aujourd’hui le bourg. La justice y est rendue sous les halles de la place centrale.

Malgré cette sujétion, Cousance s’impose progressivement comme le principal pôle économique de la baronnie grâce à ses marchés et foires. Après l’intégration de la Franche-Comté au royaume de France en 1678, le village bénéficie de l’amélioration des grands axes routiers, facilitant les échanges avec la montagne jurassienne vers la Suisse et la Bourgogne voisine. Le passage de la route royale reliant Lyon à Strasbourg, matérialisé par un premier pont sur la Gizia, dynamise l’activité locale à la fin du XVIIIe siècle, avec l’ouverture de cabarets, auberges et commerces le long de cet itinéraire. Le XIXe siècle laisse une empreinte durable dans le paysage urbain : construction de fontaines publiques, d’une halle aux grains, de nouvelles halles sur la place du Marché, d’un hospice à Bian, d’une école communale, d’un bureau de poste et d’une gare ferroviaire desservie trois fois par jour dès 1869, reliant Cousance à Lyon et Paris. Autrefois, six moulins jalonnaient le cours de la Gizia ; deux d’entre eux subsistent aujourd’hui, témoignages du passé industriel du village.

Parmi les éléments patrimoniaux, on note un ancien moulin transformé en filature et tournerie au XIXe et XXe siècles, situé au lieu-dit « la Culée » et inscrit à l’Inventaire général du patrimoine culturel depuis 1996, ainsi qu’une ancienne bimbeloterie devenue boissellerie au XXe siècle, rue de Bresse, également protégée. Louis Lautrey, né le 24 juillet 1864 à Cousance, s’illustra comme écrivain, traducteur et historien, notamment par la publication en 1913 d’un ouvrage consacré à la vie du capitaine La Cuson.