La Rixouse

La Rixouse est une commune française du département Jura, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 184 habitants pour une superficie de 12,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Haut-Jura Saint-Claude ».

L’origine du nom de La Rixouse offre plusieurs interprétations. Il pourrait dériver du celtique Ricks-House, signifiant « maison du chef puissant », ou du terme Raisosa, évoquant un « lieu de repos ». Cette seconde hypothèse s’appuie sur le rôle historique de la commune, où une chapelle dépendait de l’abbaye de Saint-Lupicin. En hiver, les conditions rendaient difficile le transport des défunts vers Saint-Lupicin, les conduisant à être provisoirement déposés à La Rixouse, avant d’être acheminés au printemps.

La Rixouse appartenait au bailliage de la Grande Cellerie, propriété de l’abbé de Saint-Claude. En 1233, l’abbé Hugues attribua à Etienne Mulète une redevance annuelle de 15 quartaux d’avoine et de froment, à prélever sur la Côte de la Rixouse, en échange de son installation sur les terres monastiques. Au XIVe siècle, Huguette Mulette apporta cette redevance en dot à Pierre de Chatillon de Michaille, dont la famille en conserva la jouissance pendant un siècle et demi. Elle détenait également le moulin du Pont de la Rixouse ainsi que des fermes à Longchaumois, et possédait un château fort situé à cinquante mètres au sud de l’église actuelle. Entouré de fossés alimentés par un ruisseau nommé Bief du Château, ce dernier a disparu, probablement par incendie avant 1630, ce qui explique la construction de l’église actuelle.

Parmi les sites remarquables figure la Roche blanche, formation crayeuse friable d’environ 170 mètres de long et 20 mètres de haut, riche en fossiles. Ce lieu abritait autrefois une forge, une manufacture de pointes, une papeterie et une usine de lunetterie, avant de devenir une usine électrique toujours en activité.