Les Nans

Les Nans est une commune française du département Jura, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 100 habitants pour une superficie de 8,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Champagnole Nozeroy Jura ».

Le nom des Nans plonge ses racines dans le gaulois « nanto », désignant une vallée, un cours d’eau ou un torrent. Cette racine, transcrite sous les formes nan, nans, nant ou nanc-, se retrouve fréquemment dans les toponymes des régions de langue francoprovençale, notamment en Savoie où elle évoque souvent un torrent, ou dans le Dauphiné où elle renvoie à une combe. En Franche-Comté, elle qualifie des dépressions étroites et profondes creusées dans le calcaire, comme c’est le cas pour cette commune jurassienne installée dans la combe façonnée par l’Angillon. D’autres localités du Jura partagent cette étymologie, telles Nanc-lès-Saint-Amour, Nance, Nancuise ou Nantey. Cette même origine celte se manifeste aussi dans d’autres départements, comme l’Ain avec Nantua ou la Meurthe-et-Moselle avec Nancy. Elle a également inspiré des patronymes comme Nantet ou Nantel.

L’église Saint-Claude, reconnaissable à son clocher comtois recouvert de zinc, et le presbytère voisin, témoignent du patrimoine local. La source de l’Angillon et les grottes de la Doye, dont la grotte aux Ours ornée de sculptures récentes, attirent les visiteurs. L’encaissement de la combe a façonné les traditions, associant les habitants aux ours et évoquant la Dame verte, fée liée à la Fontaine Noire. Des sentiers de randonnée pédestre et VTT, ainsi que des parcours dédiés aux spéléologues et naturalistes, permettent d’explorer ces paysages jurassiens typiques.