Lit-et-Mixe

Lit-et-Mixe est une commune française du département Landes, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 1 719 habitants pour une superficie de 110,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Côte Landes Nature ».

L’origine du nom de Lit-et-Mixe s’appuie sur plusieurs hypothèses. Le terme « Lit » pourrait dériver du gascon *lède*, désignant un marais salant, ou de *lette*, évoquant un marais. Une autre piste le fait remonter au latin *Litus*, signifiant littoral. Quant à « Mixe », il trouverait son sens dans le gascon *Mescle*, issu du latin *Mixus* et signifiant mélange, en référence à la rencontre entre eaux douces et salées dans les marais de Contis, situés au nord de la commune.

L’histoire de la localité est marquée par la disparition de Contis, ancien bourg influent autrefois nommé Cunctis, ainsi que par d’autres établissements médiévaux comme Lellan, Lélos, Sart ou Auchise. Ces villages, probablement prospères avant que l’avancée des sables ne les engloutisse à la suite de la déforestation excessive, abritaient des sanctuaires et des relais templiers. Le canal naturel d’évacuation des eaux, piégées derrière les dunes, porte encore le nom de Contis. Aujourd’hui, le site est devenu une station balnéaire intégrée à Saint-Julien-en-Born.

Le bourg de Lit, mentionné sous le nom de « Lict-en-Maransin » ou simplement Lit aux XVIIe et XVIIIe siècles, formait une paroisse distincte de Mixe. Forcé de se déplacer en raison de l’ensablement progressif venu de l’ouest, son emplacement initial se situait plus près de la mer, près du quartier de Contis-les-Marais, sous les dunes de la Pétrouille ou de la balise Saint-Jean. En gascon, *lètes* désigne les vallons situés entre les dunes, et une variante dialectale *lite(s)* est attestée. Le nom de Lit pourrait ainsi avoir été emprunté à une ancienne appellation de Contis, appliquée à son arrière-pays. À l’instar de Lit, le bourg de Saint-Julien, dans le pays de Born, conserve également la trace des chevaliers Templiers.