Saint-Paul-en-Born

Saint-Paul-en-Born est une commune française du département Landes, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 975 habitants pour une superficie de 43,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Mimizan ».

La dénomination de cette commune associe le nom de Paul de Tarse à la référence géographique du pays de Born, auquel elle appartient. Les traces d’une présence humaine remontent à la Préhistoire, comme en témoignent les nombreux silex taillés du Néolithique découverts en divers endroits, notamment le long des cours d’eau. Une urne funéraire de la première période du fer, contenant des ossements incinérés et un petit vase accessoire parfaitement conservé, a été mise au jour au lieu-dit Loubeyres. Elle est aujourd’hui exposée au musée de Mimizan.

Un site gallo-romain, identifié comme la station Segosa sur l’ancienne voie romaine littorale reliant Bordeaux à Dax, se situe au tuc de l’église, dans le quartier de Saint-Paul-le-Vieux. Plus au nord, au lieu-dit Mouliot, des vestiges antiques ont été exhumés, dont des fragments de jarre à goudron, des tuiles à rebord et des tessons de céramique. En 1255, Henri III d’Angleterre autorisa Pierre de Hon à ériger une maison forte sur une motte, dont les vestiges, appelés Tuc de Houns, se dressent encore dans un milieu marécageux à proximité de l’étang d’Aureilhan. Un hôpital médiéval, lié à la voie de Saint-Jacques-de-Compostelle, aurait existé au hameau du Lech, où se trouvait également la chapelle Sainte-Madeleine, disparue avant le milieu du XIXe siècle. Cette dernière, dépendante de la commanderie des chevaliers de Malte puis du Temple de Bordeaux, fut rattachée au grand prieuré de Toulouse. Les seigneurs de la maison d’Albret, successeurs des rois d’Angleterre, exercèrent une autorité foncière et judiciaire sur Saint-Paul jusqu’à la vente du fief en 1497 par Alain d’Albret.