Gabarret

Gabarret est une commune française du département Landes, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 1 283 habitants pour une superficie de 17,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Landes d’Armagnac ».

Le nom de Gabarret évoque le mot gascon *gabarros*, désignant l’ajonc épineux, suggérant que le terrain était autrefois une lande buissonneuse où cette plante abondait. Les vestiges d’un camp antique, découvert à la fin du XIXe siècle au lieu-dit Bournaou, témoignent d’une occupation ancienne du site.

Gabarret fut la capitale de la vicomté de Gabardan et se présentait comme un bourg fortifié de forme circulaire, entouré de murs et de fossés. Les vicomtes y établirent leur résidence dans une tour carrée, appelée « Tourasse », érigée sur une motte à l’est du bourg et démolie en 1824. En 1081, Pierre Ier de Gabarret, ayant participé à la croisade de Barbastro en 1064, fonda à Gabarret un prieuré bénédictin dédié au Saint-Sépulcre, qu’il offrit à l’abbaye de La Sauve-Majeure. Cette donation fut confirmée par Guillaume X d’Aquitaine, qui accorda une sauveté à la localité. La paroisse fut érigée en 1159 sous l’autorité des prieurs.

Gabarret subit de lourds dommages pendant les guerres de religion : le prieuré fut pillé et incendié en 1569, tandis que la maison du Gabardan, construite en 1456, résista à ces troubles. Au XVIIe siècle, l’ancien réfectoire des moines fut transformé en église paroissiale, un bâtiment encore visible aujourd’hui. Les droits de péage et de judicature, initialement détenus par les religieux, passèrent aux rois de Navarre puis à ceux de France, avant d’être vendus par Louis XIV en 1696 au seigneur de Lacaze. Jean-François Capot de Feuillide, capitaine des dragons, acquit en 1782 le marais de Gabarret et entreprit son assainissement, mais ces travaux ruinent sa fortune. Sous la Révolution, ses biens furent séquestrés et il dut fuir à Paris, où il fut arrêté et guillotiné en 1794 pour son implication dans la conspiration de Marbeuf. Ses héritiers récupérèrent finalement ses terres et les revendirent. Le comte Le Brun de Neuville, devenu propriétaire en 1845, poursuivit les travaux d’assainissement des marais dans la seconde moitié du XIXe siècle.