Gamarde-les-Bains

Gamarde-les-Bains est une commune française du département Landes, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 1 583 habitants pour une superficie de 19,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Terres de Chalosse ».

L’origine du nom de Gamarde-les-Bains se rattache vraisemblablement à celle de Gamarthe, un lieu réputé pour ses sources ferrugineuses. Dès le XVIe siècle, cette localité landaise attire l’attention pour ses eaux sulfureuses aux propriétés dermatologiques, notamment efficaces contre l’eczéma et le psoriasis. Les premières traces d’utilisation des bains remontent à 1517, tandis qu’en 1802, le pharmacien Victor Meyrac publie un rapport mettant en lumière les bienfaits de ces eaux pour les affections cutanées. Leur reconnaissance officielle intervient en 1841, lorsque l’académie de Médecine valide leurs vertus thérapeutiques. Au début du XXe siècle, Pierre-Eudoxe Dubalen approfondit les recherches sur l’origine triasique de ces eaux sulfurées. En 1924, Gamarde-les-Bains occupe la deuxième place parmi les stations thermales françaises, juste derrière Dax.

Le patrimoine local inclut des vestiges liés à la Seconde Guerre mondiale. Une demeure bourgeoise située à trois cents mètres du centre-bourg abrite un ensemble de blockhaus allemands, dont un bunker conçu pour vingt personnes, construit en 1944 afin de protéger des bombardements. À proximité, quatre entrées bétonnées mènent à des cavernes inachevées, prévues comme dépôts, logements et hôpitaux pour l’Organisation Todt. Par ailleurs, l’histoire politique de la commune est marquée par Joseph Defos du Rau, avocat et député des Landes, qui en fut maire de 1935 à 1947.