Brocas

Brocas est une commune française du département Landes, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 721 habitants pour une superficie de 53,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coeur Haute Lande ».

Le nom de Brocas trouve son origine dans la francisation du terme occitan Brocars, attesté dès 1009 et prononcé [bru’kas]. Ce vocable dérive de « bròc » (du latin brocca, signifiant objet pointu, comme une épine) associé au suffixe « -ar » marquant un ensemble végétal, puis au « -s » renforçant cette idée collective. Il désigne ainsi un terrain couvert d’une végétation épineuse, composée notamment de ronces et d’ajoncs.

Jusqu’à une période récente, la commune portait le nom de Brocas-les-Forges, en référence à ses anciennes forges. Bien que le nom officiel soit aujourd’hui Brocas, les panneaux d’entrée dans le village conservent cette appellation historique.

Des traces d’occupation humaine remontent à la Préhistoire, avec des vestiges néolithiques découverts à Labrit et dans la haute vallée de l’Estrigon. En 1818, un tumulus fut détruit à Brocas, révélant plusieurs sarcophages en pierre étrangère à la région, selon les récits d’A. Chabas. Une mosaïque, aujourd’hui disparue, suggère la présence d’une villa gallo-romaine.

L’église de Brocas-les-Forges est placée sous le patronage de saint Jean l’Évangéliste, tandis qu’un culte était rendu à saint Babile. Une paroisse dédiée à saint Laurent de Rome, attestée en 1640, s’étendait au nord du ruisseau de Barbe, entre la paroisse de Brocar et la maison noble de La Sale.

Dès le Xe siècle, le Curtem de Brocars’ (ou Curtis) constituait un fief ancien. Raymond de Lusignan en était le possesseur à cette époque. Entre 988 et 996, il accorda une charte au comte Guillaume Sanche de Gascogne concernant une cour située à Brocas. Ce dernier céda cette cour, appelée curtem de Brocares, à l’abbaye de Saint-Sever, qui en perçut dès lors la dîme, évaluée à environ deux sols morlans et demi de fief.