Saint-Jean-Froidmentel

Saint-Jean-Froidmentel est une commune française du département Loir-et-Cher, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 505 habitants pour une superficie de 17,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Perche et Haut Vendômois ».

Le nom de la commune associe la référence à saint Jean-Baptiste, saint majeur du christianisme primitif, à une légende locale. Selon celle-ci, une châtelaine du château de Montigny-le-Gannelon, incapable d’enfanter, aurait donné naissance à neuf enfants par miracle. Effrayée par ce nombre inattendu, elle en aurait tué huit, provoquant l’indignation des habitants. Condamnée à descendre une pente en hiver, enfermée dans un tonneau, elle aurait flotté sur le Loir jusqu’à Saint-Jean, d’où son exclamation « Oh froidmentel ! », expression évoquant le froid intense. Ce suffixe unique en France, adopté en 1811, distingue cette commune de l’ancienne localité de Saint-Claude-Froidmentel, aujourd’hui intégrée à Brévainville. Sous la Révolution, le conseil municipal, appliquant le décret du 25 vendémiaire an II (16 octobre 1793), lui attribue temporairement le nom d’Aqua-Mentel.

L’histoire du bourg remonte au Moyen Âge, époque à laquelle il s’est développé autour du prieuré Sainte-Opportune, aujourd’hui disparu. L’église actuelle, placée sous l’invocation de saint Jean-Baptiste, conserve des éléments datant du XIIe siècle et témoigne des liens avec les seigneurs de Rougemont. Ces derniers, mentionnés dès 1202, possédaient un vaste domaine médiéval incluant plusieurs hameaux. Au XVIIe siècle, Simon François de Rougemont fait édifier un château de style Louis XIII, remanié en 1765.