Herbault

Herbault est une commune française du département Loir-et-Cher, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 1 133 habitants pour une superficie de 13,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de Blois ’’Agglopolys’’ ».

L’histoire récente d’Herbault s’enracine dans la création de sa paroisse vers 1700 par Charles Dodun, propriétaire du château et ministre des finances de Louis XV. Ce dernier obtient en mars 1723 l’érection de sa terre en marquisat, associant plusieurs localités dont Pray, Orchaise, Tourailles, Villemardy, Perigny et Nourray. Il fait construire un grenier à sel, aujourd’hui transformé en mairie, par l’architecte Jules Michel Alexandre Hardouin, et favorise le développement économique de la commune grâce à la perception de la gabelle. La présence d’un marché et d’une vingtaine d’auberges contribue à son essor. L’église Saint-Martin est édifiée entre 1787 et 1791.

Entre le 29 janvier 1939 et le 8 février de la même année, plus de trois mille cent réfugiés espagnols, fuyant l’effondrement de la République devant les forces de Franco, arrivent dans le Loir-et-Cher. Face à l’insuffisance des structures d’accueil, notamment les haras de Selles-sur-Cher, quarante-sept villages, dont Herbault, sont mobilisés pour les héberger. Les réfugiés, majoritairement des femmes et des enfants, sont soumis à une quarantaine stricte, vaccinés, avec un courrier limité et un ravitaillement assuré, bien que peu varié et adapté à la cuisine française. Au printemps et en été, ils sont regroupés à Bois-Brûlé, sur la commune de Boisseau.

Le patrimoine local comprend l’église paroissiale Saint-Martin, abritant des stalles et un retable du maître-autel classés monuments historiques. Charles-Gaspard Dodun, marquis d’Herbault depuis 1723, a occupé le poste de contrôleur général des finances de 1722 à 1726. Jean Tessier, poète français né à Herbault et disciple d’Eugène Bizeau, est l’auteur du recueil *L’Hymne à la vie*, primé par l’Académie française.

Située au centre-ouest du département de Loir-et-Cher, dans la petite région agricole de la Gâtine tourangelle, la commune se trouve à 14,2 kilomètres de Blois, préfecture du département, et à 11,9 kilomètres de Veuzain-sur-Loire, chef-lieu du canton d’Onzain dont elle dépend depuis 2015. Elle fait partie du bassin de vie de Blois. Les communes voisines incluent Françay, Santenay, Orchaise, Lancôme, Saint-Étienne-des-Guérets, Landes-le-Gaulois, Molineuf, Gombergean et Seillac.