Villefranche-sur-Cher

Villefranche-sur-Cher est une commune française du département Loir-et-Cher, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 2 678 habitants pour une superficie de 27,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Romorantinais et du Monestois ».

Pour éviter toute confusion avec d’autres localités portant un nom similaire, la commune de Villefranche-sur-Cher adopte officiellement son appellation actuelle par décret du 2 mars 1962. Cette modification intervient plus de huit siècles après la première mention écrite du lieu, datée de 1172 dans une charte d’Hervé Premier, seigneur de Vierzon, concernant les Hospitaliers de Villefranche. Ces derniers reçurent une terre s’étendant de la route de Romorantin à Langon et Port-Martin, mais leur autorité fut contestée dès 1256 par le comte de Blois, seigneur de Romorantin, qui obtint gain de cause. Après la dissolution de l’ordre du Temple, la commanderie de Villefranche absorba plusieurs anciennes commanderies templières.

Le patrimoine local inclut une maison médiévale, parfois identifiée comme un ancien couvent ou une maison des Templiers, dont la façade est protégée au titre des monuments historiques. Parmi les personnalités liées à la commune figure Antoine Normant, homme politique né en 1784, maire de Romorantin-Lanthenay et député de Loir-et-Cher de 1848 à 1849. Géographiquement, Villefranche-sur-Cher se situe au sud du département, dans la région de la Grande Sologne, à proximité du Cher et du canal de Berry. Elle dépend du canton de Selles-sur-Cher depuis 2015 et fait partie du bassin de vie de Romorantin-Lanthenay.