Le Gault-du-Perche

Le Gault-du-Perche est une commune française du département Loir-et-Cher, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 320 habitants pour une superficie de 28,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Collines du Perche ».

L’élément -Gault- dans le nom de la commune provient de l’ancien français gau[l]t, gaud, désignant un bois ou une forêt, issu du germanique wald. Ce terme, masculin, remonte à un proto-germanique occidental *walþu, ayant donné wald en vieux saxon et Wald en allemand. Des formes anciennes telles que Waldum en 1162 et Waudum en 1176, avec une désinence latine, confirment cette étymologie, tout comme la comparaison avec Le Gault-la-Forêt, où le déterminant -la-Forêt traduit l’ancien gaud, devenu incompris. L’évolution phonétique de w- à gu- [gw], puis g(u)- [g], est régulière dans les dialectes centraux et occidentaux de la langue d’oïl, tandis que les dialectes septentrionaux conservent le w-, parfois devenu v-.

Le complément -du-Perche fait référence à la région naturelle du Perche où se situe la commune. Avant 1919, celle-ci portait simplement le nom de Le Gault, puis devint Le Gault-Perche pour se différencier des autres communes homonymes. Depuis le 6 février 2017, elle porte officiellement le nom de Le Gault-du-Perche, conformément aux règles d’appellation des municipalités définies par le code officiel géographique.

La paroisse du Gault est érigée en commune par le décret de la Convention nationale du 10 brumaire an II (31 octobre 1793), après que l’Assemblée nationale eut, dès le 12 novembre 1789, décrété la création d’une municipalité dans chaque paroisse ou communauté rurale.