Épiais

Épiais est une commune française du département Loir-et-Cher, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 115 habitants pour une superficie de 8,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Beauce Val de Loire ».

Le nom d’Épiais trouve son origine dans le bas latin *spicarium*, formé à partir de *spica* (« épi ») et du suffixe collectif *arium*. Ce terme apparaît pour la première fois au Ve siècle dans la loi salique et aboutit au français *espier*, désignant un bâtiment où s’entassent les épis, puis par extension un droit domanial en blé, avoine ou autres produits.

La commune d’Épiais émerge dans le contexte révolutionnaire. Le décret de l’Assemblée nationale du 12 novembre 1789 établit l’existence d’une municipalité dans chaque ville, bourg, paroisse ou communauté rurale, mais ce n’est qu’avec le décret de la Convention nationale du 10 brumaire an II (31 octobre 1793) que la paroisse d’Épiais est érigée en commune.

En 1790, lors de la réorganisation territoriale consécutive à la création des départements, Épiais est rattachée au canton de Selommes et au district de Vendôme. Les cantons, dépourvus de leur rôle administratif par une loi du 26 juin 1793, conservent uniquement une fonction électorale pour l’élection des électeurs de second degré chargés de désigner les députés. La Constitution du 5 fructidor an III, appliquée à partir de vendémiaire an IV (1795), entraîne la suppression des districts, jugés trop associés à la Terreur, tout en renforçant le rôle des cantons. Sous le Consulat, un redécoupage territorial visant à réduire le nombre de justices de paix réduit le nombre de cantons en Loir-et-Cher de 33 à 24. Épiais est alors intégrée au canton de Selommes et à l’arrondissement de Vendôme par un arrêté du 5 vendémiaire an X (26 septembre 1801), une organisation administrative qui restera inchangée pendant près de cent cinquante ans.