Saint-Léonard-en-Beauce

Saint-Léonard-en-Beauce est une commune française du département Loir-et-Cher, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 634 habitants pour une superficie de 40,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Beauce Val de Loire ».

Le nom de cette commune s’inspire de Léonard de Noblac, saint du VIe siècle, et de la Beauce, région naturelle française. L’appellation « Saint-Léonard » relève des hagiotoponymes, désignant des lieux associés à des saints. Léonard de Noblac, très vénéré au Moyen Âge, était notamment invoqué pour les prisonniers et les femmes en couches, ce qui explique sa présence dans de nombreux toponymes en France. La commune a adopté son nom actuel peu après la Première Guerre mondiale, par décret du 25 décembre 1918, afin de se distinguer des douze autres communes portant le même nom.

La création de la commune remonte à la Révolution française. Le décret de l’Assemblée nationale du 12 novembre 1789 instaure des municipalités dans chaque ville, bourg ou paroisse, mais c’est le décret de la Convention nationale du 10 brumaire an II (31 octobre 1793) qui officialise la paroisse de Saint-Léonard-en-Beauce en tant que commune. En 1790, lors de la création des départements, elle est rattachée au canton de Marchenoir et au district de Mer. Les cantons, supprimés en tant qu’entités administratives par une loi du 26 juin 1793, conservent uniquement un rôle électoral pour l’élection des députés du second degré. La Constitution du 5 fructidor an III, appliquée à partir de vendémiaire an IV (1795), supprime les districts, jugés liés à la Terreur, mais rétablit les cantons dans leurs fonctions administratives. Sous le Consulat, un redécoupage territorial réduit le nombre de cantons en Loir-et-Cher de 33 à 24, et Saint-Léonard-en-Beauce est alors rattachée au canton de Marchenoir et à l’arrondissement de Blois par arrêté du 5 vendémiaire an X (26 septembre 1801). Cette organisation administrative reste inchangée pendant près de 150 ans.