Chaon

Chaon est une commune française du département Loir-et-Cher, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 435 habitants pour une superficie de 31,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coeur de Sologne ».

La toponymie de Chaon trouve son origine dans des documents médiévaux. Une bulle d’Adrien IV, datée de 1166, mentionne l’expression *Ecclesiam Si Petri de Chaone*. Au Moyen Âge, le nom latin *Chocamonum* se décompose en *choca*, désignant une souche, et *monum*, contraction de *monachorum*, évoquant les moines. Une autre hypothèse lie le terme au breton *Kaouan*, désignant le chat-huant, oiseau nocturne présent dans la région.

Les traces d’occupation humaine remontent à la découverte, en 1969, d’une hache à talon en bronze d’origine normande, datant de 1400 ou 1500 ans avant notre ère, près de la rivière aux Loches. Cependant, cette trouvaille ne permet pas d’attester une présence sédentaire à cette époque. Selon l’abbé Sevaux, historien local, Chaon est citée pour la première fois en 1148, lorsque l’évêque d’Orléans Manassès Ier de Gareaude attribue la paroisse à l’abbé de Ferrières-en-Gâtinais, Jean Ier.

L’histoire du village est longtemps associée à celle du château de Villechauve, dont les origines remontent à la fin du XIVe ou au début du XVe siècle. Vers 1458, Pierre de Lanfernet, vassal du duc de Sully, en devient le premier propriétaire connu et possède la majorité des terres et habitations du village. En décembre 1477, les seigneurs de Villechauve, Martin et Jehan de Lanfernet, échangent un verger avec le curé Pierre Douart. En 1723, Pierre de Berthereau, seigneur de l’époque, souhaite acquérir un terrain appartenant à l’église, mais les habitants s’y opposent. La décision est prise le 4 septembre, à la sortie de la messe, sous le porche de l’église, lieu habituel des rassemblements villageois. Un accord est finalement trouvé, prévoyant une rente annuelle de 20 sols en faveur de l’église.