Montverdun

Montverdun est une commune française du département Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 283 habitants pour une superficie de 16,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Loire Forez Agglomération (LFA) ».

Le patrimoine de Montverdun s’articule autour de deux éléments majeurs : le prieuré du pic de Montverdun, dont l’église Saint-Porchaire est classée monument historique depuis 1981, et le mont d’Uzore. Le prieuré, édifié sur une butte volcanique au cœur de la plaine du Forez, dans le pays d’Astrée, fut fondé par des bénédictins aux alentours du XIe siècle. Selon la tradition, il aurait accueilli saint Porcaire, abbé du monastère Saint-Honorat, après la prise des îles de Lérins par les Sarrasins au VIIIe siècle, ce dernier s’y réfugiant dans une cellule.

L’établissement connut plusieurs évolutions religieuses et politiques. D’abord occupé par des chanoines réguliers de l’ordre de Saint-Augustin, dépendant de l’abbaye de Savigny, il fut cédé en 1233 aux bénédictins de La Chaise-Dieu à la demande de l’archevêque de Lyon, Robert d’Auvergne. Le prieuré devint alors un site casadéen important, comptant jusqu’à vingt moines au XIIIe siècle et supervisant plusieurs prieurés satellites. Parmi ses figures marquantes figure Pierre Roger de Beaufort, novice à Montverdun, élu pape sous le nom de Clément VI en 1342. Après 1700, le prieuré dépendit du séminaire Saint-Charles de Lyon. L’édifice, transformé en école de 1870 à 1895, abrita ensuite des fonctions variées : presbytère, bâtiments agricoles ou logements, tout en conservant sa vocation cultuelle pour l’église.