Chambles

Chambles est une commune française du département Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 075 habitants pour une superficie de 19,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Loire Forez Agglomération (LFA) ».

Sur la rive gauche du lac de Grangent s’élèvent les modestes constructions d’un couvent de Camaldules, l’ermitage du Val-Jésus, fondé vers 1628. À proximité, le site isolé de Notre-Dame-de-Grâce, une église du XVIIe et XVIIIe siècles, abritait alors un collège d’Oratoriens réputé accueillant entre 400 et 700 élèves issus de familles aisées. Après la Libération en 1944, des tensions persistèrent localement jusqu’en 1947, attribuées à un maquis blanc.

Le prieuré du Châtelet, dont la chapelle est inscrite à l’inventaire des monuments historiques depuis 1945, constitue un élément patrimonial notable. La commune utilise un logo inspiré de sa tour, parfois accompagné d’un cerf bondissant, en l’absence d’un blason officiel. François Koënigstein, plus connu sous le nom de Ravachol, y commet le 18 juin 1891 un meurtre sur l’ermite Jacques Brunet pour le dépouiller. Chambles, établie au cœur des gorges de la Loire, se compose de nombreux hameaux mêlant exploitations agricoles et résidences principales.