Saint-Christo-en-Jarez

Saint-Christo-en-Jarez est une commune française du département Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 885 habitants pour une superficie de 22,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Saint-Étienne Métropole ».

Le nom de Saint-Christo-en-Jarez dérive du parler arpitan local, lui-même issu du latin Sanctus Christophorus. Au XIXe siècle, l’orthographe en vigueur était Saint-Christô-en-Jarret, avant d’être modifiée par décret en 1914 pour adopter la forme actuelle.

L’histoire de la localité remonte à 984, époque où l’ecclesia Sanctus Christophorus formait une modeste bourgade close dépourvue de château. Avant la Révolution, la paroisse relevait de Saint-Romain-en-Jarez, notamment de la seigneurie de Senevas, aux côtés de Cellieu, Chagnon, Fontanès et Sorbiers. En 1821, la commune s’agrandit en absorbant les anciennes paroisses de Saint-Christo-en-Chatelus et Saint-Christo-en-Fontanès. Comme Larajasse, elle céda une partie de son territoire en 1868 pour la création de Marcenod.

L’église Saint-Christophe abrite une chapelle dédiée à saint Jean-Louis Bonnard et un carillon composé de neuf cloches. La commune est associée à cette figure religieuse, natif du lieu, canonisé en 1988 parmi les 117 martyrs du Viêt-Nam. Géographiquement, Saint-Christo-en-Jarez se trouve à dix-sept kilomètres de Saint-Étienne, face au mont Pilat, avec les monts d’Auvergne au sud-ouest et la chaîne des Alpes à l’est, où le mont Blanc se distingue. Le territoire est traversé par le chemin de grande randonnée GR7, qui marque également la ligne de partage des eaux méditerranéennes et atlantiques.