Saint-Alban-les-Eaux

Saint-Alban-les-Eaux est une commune française du département Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 912 habitants pour une superficie de 7,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Roannais Agglomération ».

La dénomination de Saint-Alban-les-Eaux puise ses racines dans le martyre de saint Alban, premier chrétien britannique exécuté vers 304 sous le règne de Dioclétien. Selon la tradition, il aurait pris la place d’un prêtre menacé, refusé d’abjurer sa foi et subi la décapitation. Il est traditionnellement représenté en soldat romain tenant une épée et une croix, ou parfois avec sa tête entre les mains, symbole de son supplice.

Plusieurs personnalités ont marqué l’histoire de la commune. Le maréchal Ney, peu avant son exécution en 1815, s’y cacha brièvement. Gabriel Bibron, biologiste et zoologiste, y mourut de tuberculose en 1848. Le peintre Jean Puy, cofondateur du mouvement fauviste, y séjourna à plusieurs reprises, notamment face à l’église. Jean Rouppert, artiste lorrain, installa son atelier au lieu-dit le Désert en 1932, où il noua une amitié durable avec Edmond Cointet, autre sculpteur local. Enfin, Alexandre Drevet, résistant et fondateur du Camp Wodli, y fut soigné à l’Hôtel des Princes en 1945 après son engagement dans le maquis FTPF.

Saint-Alban-les-Eaux se trouve dans la région de la Côte Roannaise, à une dizaine de kilomètres de Roanne et à 85 kilomètres de Saint-Étienne, préfecture du département.