Marols

Marols est une commune française du département Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 462 habitants pour une superficie de 14,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Loire Forez Agglomération (LFA) ».

L’origine du nom de Marols semble liée à des racines celtiques, associant *maros* signifiant « grand » et *ialo* désignant une « clairière ». Le territoire communal se caractérise par une diversité de paysages, mêlant étendues boisées, terres arables et pâturages.

Les premières traces d’occupation humaine remontent à la préhistoire, comme en témoignent les vestiges découverts au lieu-dit les Rochers : une enceinte en pierres sèches, des poteries ainsi que la présence d’un menhir. Au XIIe siècle, des moines bénédictins originaires du prieuré de Saint-Romain-le-Puy y établirent une chapelle de dimensions modestes, mesurant une dizaine de mètres de long et surmontée d’un clocher. Les conflits du XIVe siècle contraignirent ces religieux à renforcer la sécurité du site en érigeant une enceinte fortifiée autour du prieuré. Ils y ajoutèrent une tour défensive, dite « tour de Marols », haute d’une vingtaine de mètres, dotée de mâchicoulis, ainsi qu’une nef élargie et des défenses extérieures composées de trois grands arcs par mur latéral. L’église subit des dommages lors de sa prise par les troupes du baron des Adrets en 1562, entraînant un incendie qui nécessita des restaurations ultérieures. Un portail sobre et des chapelles latérales furent ajoutés à l’ouest au cours du XVIe siècle. En 1772, les chapelains de Saint-Just de Lyon, successeurs des bénédictins, exigèrent des villageois le financement des réparations urgentes de la tour, mais ceux-ci, déjà fortement imposés, refusèrent. Les responsables religieux envisagèrent alors sa démolition avant de finalement engager les travaux à leurs frais l’année suivante. La tour fut à nouveau réparée en 1838 grâce à la municipalité, tandis que le chœur bénéficia de restaurations au XIXe siècle.