La Tour-en-Jarez

La Tour-en-Jarez est une commune française du département Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 495 habitants pour une superficie de 5,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Saint-Étienne Métropole ».

La Tour-en-Jarez tire son nom de sa position topographique, la commune s’étant développée autour d’une châtellenie médiévale comptant plusieurs tours au sommet de la colline. Le terme Jarez, issu de l’évolution linguistique de noms de lieux fréquents dans la région, renvoie à l’affluent du Rhône que constitue le Gier.

Les premières traces d’occupation humaine attestée sur le territoire remontent aux Ségusiaves, peuple gaulois installé dans le Forez à partir du Ve siècle av. J.-C. Bien que leurs principaux oppidums se situassent principalement le long de la Loire, comme à Essalois ou Feurs, des vestiges témoignent de leur présence entre la Loire et le Rhône.

Lyon, dont le statut autonome ne fut obtenu qu’en 43 av. J.-C., se trouvait probablement à la frontière entre les territoires des Ségusiaves et des Ambarres. Si son occupation permanente avant la conquête romaine reste incertaine, le site de Fourvière aurait servi de lieu de rencontre et d’échanges entre Gaulois et Romains. Les Ségusiaves entretenaient par ailleurs des liens commerciaux avec Massalia, alliée de Rome, notamment pour des échanges avec la côte méditerranéenne.