Champdieu

Champdieu est une commune française du département Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 2 064 habitants pour une superficie de 18,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Loire Forez Agglomération (LFA) ».

Des traces d’occupation humaine remontant à l’âge du bronze ont été découvertes au lieu-dit Le Garet, au sud de Pinasse, où des vestiges lithiques et des éléments en céramique ont été exhumés. À proximité, des fragments de tuiles à rebords gallo-romaines et des morceaux d’amphore de type Dressel 1 ont été mis au jour dans plusieurs parcelles. D’autres indices d’activité humaine, comme des nucléus et des outils en pierre, ont été relevés au sud de la Corée et aux Jovittes, tandis qu’un habitat plus marqué est suggéré par la présence de matériel céramique dense vers le Roset. À Jobert, des traces d’habitat ont également été identifiées, tout comme près de la ferme de la Vallon, où des fragments de meule à bras évoquent une exploitation agricole.

Au Xe siècle, vers 980, des moines de l’abbaye Saint-Sébastien de Manglieu s’installent sur place et fondent un prieuré bénédictin. Autour de cette communauté religieuse, un village se développe progressivement. Situé sur un axe reliant Cluny à d’autres destinations, Champdieu devient une étape prisée des pèlerins en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle. La seigneurie locale, détenue par le prieur, relevait des comtes de Forez et de Lyon. Au XIVe siècle, face aux menaces des routiers, deux enceintes fortifiées furent édifiées pour protéger le bourg : l’une, appelée le « Vingtain », englobait la majeure partie de l’ancien village, l’autre protégeait l’église et le prieuré.