Essertines-en-Châtelneuf

Essertines-en-Châtelneuf est une commune française du département Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 667 habitants pour une superficie de 15,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Loire Forez Agglomération (LFA) ».

L’église d’Essertines-en-Châtelneuf, édifiée principalement au cours de la première moitié du XVIe siècle, se compose d’une nef dépourvue de transept, couverte de voûtes d’ogives et de chapiteaux sculptés, précédée d’un porche ajouté ultérieurement. Le clocher carré s’élève à l’extrémité ouest de la nef. Bien que figurant à l’inventaire général du patrimoine culturel, elle n’est pas protégée au titre des monuments historiques.

À l’origine, une chapelle paroissiale se dressait dans l’ancien village d’Essertines-Basses, à proximité des ruines du château. Composée d’une nef et d’un chœur voûté en berceau plein-cintre, elle était surmontée d’un clocher-mur. Sa construction remonte à la fin du XIe ou au début du XIIe siècle et elle est inscrite comme monument historique depuis 1926.

L’actuelle construction, dotée de tours lui conférant l’aspect d’un château, fut érigée aux XVIIe et XVIIIe siècles et succéda probablement à une demeure féodale. Le domaine abrite aujourd’hui une ferme d’élevage bovin dont le lait sert à la fabrication de la fourme de Montbrison.