Sail-sous-Couzan

Sail-sous-Couzan est une commune française du département Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 997 habitants pour une superficie de 7,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Loire Forez Agglomération (LFA) ».

Les habitants de Sail-sous-Couzan sont désignés sous les noms de Couzannais et Couzannaises, et portent le surnom de « Rossignols ». Le toponyme de la commune puise son origine dans le terme francoprovençal *Sail*, évoquant des sources abondantes.

Dès le XIe siècle, le prieuré de Sail-sous-Couzan relevait des barons de Semur et dépendait de l’abbaye de Cluny. Un château fort, érigé à la même époque par Geoffroy de Semur, premier baron du Forez, devint le symbole de l’indépendance des seigneurs de Couzan face aux comtes du Forez entre 1180 et 1226. La forteresse passa ensuite entre les mains de plusieurs familles nobles : les Damas de Couzan jusqu’au XVe siècle, puis les Lévis, les Luzy au XVIIe siècle, et enfin les Thy de Milly à partir de la fin du XVIIIe siècle.

Le château de Couzan, construit sur un éperon rocheux au XIe siècle, illustre l’architecture militaire médiévale et offre une vue panoramique sur la plaine du Forez, la vallée du Lignon et les monts environnants. L’église Saint-André, édifiée au XIe siècle et aujourd’hui paroissiale, faisait partie d’un prieuré bénédictin fondé par les Semur avant d’être cédé au prieuré de Marcigny puis à l’abbaye de Cluny avant 1100. Son clocher, son transept et son chœur sont protégés au titre des monuments historiques depuis 1928.

En 1971, un centre culturel fut construit bénévolement par des habitants, sous l’impulsion de l’équipe municipale dirigée par Michel Houzet, maire et directeur d’école, qui œuvra pour promouvoir la culture au sein de la communauté.