Ceyssac

Ceyssac est une commune française du département Haute-Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 442 habitants pour une superficie de 10,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Puy-en-Velay ».

Les premières mentions écrites de Ceyssac remontent au XIe siècle sous les formes Castrum quod vocatur Ceyssac et nobiles de Cheissac. Les documents ultérieurs citent Castellum Celsiacus en 1089, Sacsiacum vers 1164, Castellum de Ceissac en 1171, Saisac en 1173, Castrum de Saissac en 1229, Cessacum en 1257, Castrum de Sayssaco en 1330, Eccl. paroch. S. Johannis de Ceyssaco en 1474, et enfin Ceyssacium en 1514.

Selon les travaux du toponymiste Ernest Nègre, le nom Ceyssac proviendrait d’un nom propre romain, Cerius, associé au suffixe -acum. Albert Dauzat propose une autre hypothèse, dérivant du latin Saxiacum, issu de saxum, signifiant « rocher ».

Des traces d’occupation humaine remontent peut-être à la Préhistoire, avec des premiers habitants se réfugiant dans les grottes du neck. Un village s’est développé autour de ce relief dès l’époque gauloise, probablement protégé par un oppidum couvrant le haut du rocher. L’occupation s’est poursuivie à l’époque gallo-romaine, sous le nom de Celsiacus. Une forteresse romaine y aurait remplacé l’oppidum.

Une légende locale raconte qu’au IIIe siècle, une habitante du bourg, malade, se rendit sur le mont Anis et s’allongea sur la « pierre des fièvres ». La Vierge Marie lui serait alors apparue, ce qui aurait donné lieu à la construction de la cathédrale Notre-Dame du Puy-en-Velay. Ceyssac fut érigée en baronnie dès le XIe siècle, date à laquelle fut construit son château-fort, Castellum Celsiacus, succédant à la forteresse romaine.

Guillemette de Ceyssac, née vers 1110 et décédée vers 1142, fille de Guillaume de Ceyssac, dernier représentant mâle des seigneurs locaux, épousa Pons III de Polignac, intégrant ainsi Ceyssac à ses domaines. Bertrand de la Séauve, commandeur des Templiers du Puy en 1291, était originaire de cette commune.