La Chaise-Dieu

La Chaise-Dieu est une commune française du département Haute-Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 594 habitants pour une superficie de 13,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Puy-en-Velay ».

Le nom de La Chaise-Dieu apparaît pour la première fois sous la forme latine Casa Deo en 1052, évoluant ensuite en « Chaise de Dieu » avec la mention Ecclésia Chasae De en 1105. Le terme « Chaise » provient de l’évolution de casa, signifiant « maison » ou « hutte » en latin, désignant à l’origine une exploitation rurale ou un domaine.

Les paysages du Livradois, décrits comme rudes et âpres, furent le théâtre, vers l’an mille, d’un essor monastique massif comparable à celui de Cluny. La Chaise-Dieu s’inscrit dans ce mouvement.

Le patrimoine de la commune est marqué par l’abbatiale Saint-Robert de l’abbaye de La Chaise-Dieu, édifiée au XIVe siècle dans un style gothique languedocien par Hugues Morel, également connu pour avoir travaillé au Palais des Papes d’Avignon. Une croix monumentale en fer forgé, située au pied de l’escalier, est classée monument historique depuis 1930.

L’Auditorium Cziffra, inauguré en 2010 à l’occasion du 44e festival de musique, occupe les anciennes écuries de l’abbaye, dans la cour Lafayette, dominée par la tour Clémentine, située au chevet de l’abbatiale. La salle de l’Écho offre un phénomène acoustique permettant à deux personnes placées en diagonale opposée de s’entendre sans être entendues. Selon la tradition, cette salle servait, au XVIIe siècle, à la confession des malades contagieux par les moines de l’abbaye.

Le vieux bourg, principalement situé à l’ouest de l’abbatiale, abrite plusieurs éléments remarquables : une fontaine datée de 1609 sur la place de la Fontaine, cœur de la vie locale ; les portails Notre-Dame et de la Coste ; la maison de la Cloze, dotée d’une galerie à mâchicoulis et de fenêtres à meneaux ; la rue des Casernes, conservant son tracé médiéval et une maison classée ; une pietà sur la place du Monument ; une fontaine octogonale dite de Borvo ; une Vierge à l’enfant et une lanterne sur la rue Sainte-Marie ; ainsi qu’une statuette de la Trinité sur la rue Saint-Esprit.