Chanaleilles

Chanaleilles est une commune française du département Haute-Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 173 habitants pour une superficie de 48,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Rives du Haut Allier ».

Le nom de Chanaleilles, pluriel des termes nord-occitans chasal et chazau, évoque des « petites maisons », des « maisons en ruines » ou des « jardins ». Les archives médiévales en livrent des attestations variées : Prior de Canalilis au XIe siècle, Ecclesia de Canalellis en 1179, Chanaleilas en 1259, ou encore Chanalhelhas en 1387. En occitan local, la commune se nomme Chanalelhas, prononcé Tchanagueil.

L’histoire de Chanaleilles remonte au haut Moyen Âge, avec une première mention en 813 dans une charte de délimitation des diocèses du Gévaudan et du Velay. Le village, siège d’une seigneurie dès cette époque, est associé à la famille de Chanaleilles, l’une des plus anciennes et illustres du Vivarais. Cette lignée, attestée dès Guillaume III vers 1228, a donné des chevaliers bannerets, des officiers et des sénéchaux.

Sous le règne de Philippe le Bel (1285-1314), Béraud de Chanaleilles exerce la fonction de bailli de Velay et de Viennois. En 1301, Pons de Chanaleilles vend un fief pour 60 sous tournois. En 1422, Pierre de Chanaleilles soutient le dauphin Charles, futur Charles VII, avant de devenir le premier bailli d’épée nommé par le roi en Vivarais et Valentinois.