Bessamorel

Bessamorel est une commune française du département Haute-Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 432 habitants pour une superficie de 7,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Sucs ».

Les archives mentionnent successivement Bessa Maurell en 1267, Bessamaurel en 1281, puis Castrum de Bessa Maurello en 1429. Le nom évolue en Domus de Bessamourella en 1430, Præceptoria de Bessamorello en 1493, avant de prendre les formes Le Besset-Moret en 1549, Bessamoreau en 1585 et Bessamourel en 1646. Son étymologie évoque un « pré de Morel ».

En 1270, la maison du Temple et la grange de Bessamorel sont citées dans un hommage rendu à Guillaume de La Roue, évêque du Puy-en-Velay, confirmant la présence des Templiers. Après la dissolution de leur ordre, la localité devient une commanderie de l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem, puis un membre de la commanderie de Chanonat. Le commandeur y exerçait une justice sur un territoire incluant Echabrac, Les Granges, Montchaud et Rochain. Les guerres de Religion entraînent la destruction partielle du site en 1574, puis les habitants incendient le château et la grange en 1640.

L’église Saint-Jean-Baptiste, datant du premier quart du XIIe siècle, est un édifice templier construit en lauzes. Son architecture sobre et massive, avec un clocher bas accessible par un escalier de pierre, est classée monument historique depuis 1985. Une stèle est érigée devant l’édifice. Selon certaines sources, la route nationale 88 suivrait un itinéraire médiéval fréquenté par les voyageurs se rendant au Puy-en-Velay, bordé de monastères comme celui des Templiers à Bessamorel ou des Cisterciens à la Chomette.