Champclause

Champclause est une commune française du département Haute-Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 201 habitants pour une superficie de 22,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Mézenc-Loire-Meygal ».

Les archives mentionnent Champclause sous différentes formes depuis le XIIe siècle, telles que Ecclesia de Champclausa en 1165 ou Chanclause en 1561. Selon Ernest Nègre, le nom proviendrait du nord-occitan chalm, désignant une lande, et de clausa, évoquant une enceinte close. La commune se situe dans une région où la présence protestante s’est maintenue malgré les persécutions, notamment au XIXe siècle où 3 % de la population de la Haute-Loire professait le calvinisme. Champclause comptait une centaine de protestants en 1760, et leur proportion atteignait 27 % en 1851, reflétant une coexistence souvent tendue avec la majorité catholique.

Cette division religieuse a marqué l’histoire locale, comme en témoignent les tentatives répétées de détacher le village de Boussoulet de Champclause. Durant la Seconde Guerre mondiale, la commune devient un foyer de la Résistance, illustré par la présence du maquis de l’Armée Secrète Loire, dirigé par l’instituteur et aspirant Albert Oriol-Maloire. Une photographie célèbre le représente en train d’instruire près de la maison d’assemblée de Boussoulet.

L’église de Champclause, dédiée à la Vierge Marie et citée dès 1165, présente une abside romane et est contiguë au cimetière.