Allègre

Allègre est une commune française du département Haute-Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 922 habitants pour une superficie de 24,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Puy-en-Velay ».

L’appellation Allègre apparaît pour la première fois en 1217, succédant à celle de Grazac qui finit par disparaître au profit du nom actuel. Ce terme, issu du latin alacer signifiant « vif » ou « ardent », reflète peut-être le caractère dynamique des lieux, situés entre mille et mille cent mètres d’altitude sur un ensemble de quatre volcans éteints : Mont Bar, Mont Baury, Montchaud et Ringue.

Les plateaux volcaniques du Velay, occupés dès le néolithique par des groupes venus des vallées de la Loire et de l’Allier, ont vu s’installer plus tard la tribu celte des Vellaunes. Leur capitale, Ruessium, correspondant à l’actuelle commune de Saint-Paulien, fut un centre majeur de la région entre les Ier et IIIe siècles. Bien que les origines de Châteauneuf, fondé après la conquête romaine sous le nom de Castronova, restent floues, un vase antique contenant des monnaies à l’effigie de Dioclétien, des bijoux en or et un lingot fut découvert en 1821 au sommet du mont Bar.