Saint-Bonnet-le-Froid

Saint-Bonnet-le-Froid est une commune française du département Haute-Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 232 habitants pour une superficie de 13,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Haut Pays du Velay ».

Le nom de Saint-Bonnet-le-Froid trouve son origine dans le passage des reliques de saint Bonnet, archevêque de Clermont, par le col en 722. Plus d’une quarantaine de communes en Auvergne et dans le sud de la France intègrent ce vocable dans leur toponyme. Pendant la Révolution, la commune a porté le nom de Bonnet-Libre entre 1792 et 1795.

Fondé au XIIe siècle sous le nom de Saint-Bonnet-de-Beaudiner, le bourg s’est développé comme étape majeure à la croisée de plusieurs axes routiers, dont la voie antique appelée voie Bolène au Moyen Âge, reliant la vallée du Rhône au Puy-en-Velay. Les moines de l’abbaye de Savigny y établissent un hospice pour les voyageurs. Une première mention écrite de Saint-Bonnet-de-Beaudiner apparaît en 1251 dans un acte d’Adémar, seigneur de Beaudiner. Vers 1460, le fils de Philippe de Levis, seigneur de Villars et de Roche, mène une expédition militaire depuis Annonay pour attaquer des mercenaires anglais à Tence, traversant alors Saint-Bonnet-de-Beaudiner.

En juillet 1621, une troupe commandée par Concoules, secondé par plusieurs capitaines, pille La Louvesc, Saint-Bonnet-le-Froid et le château de Montréal à Saint-Agrève, dans le cadre d’une opération militaire visant à surprendre des places catholiques en Velay.