Auvers

Auvers est une commune française du département Haute-Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 48 habitants pour une superficie de 21,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Rives du Haut Allier ».

Le nom d’Auvers pourrait trouver son origine dans un terme gaulois, soit le surnom ethnique Arvernus, soit une composition associant « are » signifiant « devant » et « vern- » désignant l’aulne. Entre les hameaux de Pavillon et Chanteloube, six silex ont été découverts par J. Richard dans les années 1970.

Le 19 juin 1767, Jean Chastel, originaire de La Besseyre-Saint-Mary, abattit à Auvers, précisément au lieu-dit la Sogne d’Auvers, la célèbre Bête du Gévaudan. La commune intègre autrefois celle de Nozeyrolles, créée pendant la Révolution et portant le nom d’un hameau actuel, avant d’adopter ce nom par décret en 1900. Au début du XIXe siècle, une verrerie s’installa à Colany, succédant à celle de Margeride, produisant du verre blanc et employant une trentaine d’ouvriers en période active ainsi que des bûcherons en hiver. Ses productions incluaient des verres de table, des carafes, des bocaux et des pièces pour la chimie et la pharmacie.

Lors des combats du Mont-Mouchet, qui firent au moins 210 victimes, onze personnes périrent sur le territoire d’Auvers : cinq résistants le 11 juin et cinq civils les 14 et 15 juin, certains exécutés par les forces allemandes. Un soldat des Forces françaises de l’intérieur, non identifié, trouva également la mort les 10 et 11 juin 1944. Depuis mars 2015, la commune est rattachée au canton de Gorges de l’Allier-Gévaudan. Une statue en bronze de la Bête du Gévaudan, réalisée par Philippe Kaeppelin en 1995, commémore l’affrontement de Marie-Jeanne Vallet contre la créature le 11 août 1765. Le mont Mouchet abrite quant à lui un monument national dédié à la Résistance et aux maquisards.