Vazeilles-Limandre

Vazeilles-Limandre est une commune française du département Haute-Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 268 habitants pour une superficie de 12,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Puy-en-Velay ».

Le nom de Vazeilles-Limandre trouve son origine dans le terme latin *Vallilias*, signifiant « petite vallée ». Dès le XIVe siècle, la commune se scinde en deux entités distinctes : Vazeilles-bas et Vazeilles-haut. Les archives médiévales attestent de cette division à travers des mentions comme *Villa inferior de Vazelhas* en 1342 pour le premier, et *Villa superior de Vazelhas* en 1347 pour le second. Les formes *Vazehlas Sobeyranas* en 1457 ou encore *Vazeilles* sur la carte de Cassini vers 1769 illustrent l’évolution de ces appellations au fil des siècles.

La présence humaine sur ce territoire remonte à l’époque gallo-romaine, comme en témoignent les vestiges découverts localement. Le premier document écrit mentionnant Vazeilles-Limandre date de 969 et provient du Cartulaire de Brioude, où elle est désignée comme une « villa » relevant de la vicairie de Saint-Paulien. Le prieuré de Saint-Pierre, attesté depuis 1252, fut desservi par le prieur Jarenton de Fourchade et son chapelain avant d’être rattaché à l’aumônerie de la Chaise-Dieu en 1332. Le passage du brigand Louis Mandrin y est signalé le 25 décembre 1754, lors de l’une de ses six expéditions. Longtemps, cette commune a constitué un passage incontournable sur l’itinéraire reliant Le Puy-en-Velay à Clermont-Ferrand, comme en témoigne l’existence d’une auberge, également relais de diligences, dès 1792. À la fin du XVIIIe siècle, l’activité de la dentelle y était particulièrement développée, une grande partie de la production étant réalisée dans les villages du Velay. Les ouvrières locales étaient mises en relation avec les marchands du Puy-en-Velay, de Craponne ou d’Allègre par l’intermédiaire de « leveuses ». Cette activité, impliquant aussi bien les travailleuses que les intermédiaires, s’est poursuivie jusqu’aux alentours de 1950. Parallèlement, certaines femmes du village commercialisaient leurs cheveux auprès de perruquiers. Au début du XXe siècle, l’exploitation du sol, riche en barite, fut envisagée, mais les contraintes liées aux moyens de transport de l’époque en empêchèrent la réalisation.