Fay-sur-Lignon

Fay-sur-Lignon est une commune française du département Haute-Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 335 habitants pour une superficie de 13,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Mézenc-Loire-Meygal ».

L’étymologie de Fay-sur-Lignon remonte à un ancien terme occitan, fagu, auquel s’ajoute le suffixe -inum signifiant « hêtraie ». Ernest Nègre propose une explication complémentaire : le mot latin lucus, sous-entendu, aurait évolué avec la chute du -n final, caractéristique de cette région. Le passage de Fai à Fay correspond à une francisation ultérieure. Une diphtongaison probable, [fa’i] vers [faj], s’est produite après 1097. En 1602, la paroisse fut renommée Fay-le-Froid pour se distinguer des autres localités portant le même nom, avant de devenir Fay-sur-Lignon en 1922, en référence à la rivière qui la borde.

Le bourg doit son origine à une forteresse installée sur un dyke basaltique au Xe siècle par la famille de Faÿ, branche des Chapteuil. L’église du XIIe siècle, dont la façade intègre des pierres issues de l’ancienne abbaye de la Chartreuse de Bonnefoy, est placée sous le patronage de saint Nicolas. Un dyke en phonolithe, surmonté d’une croix érigée en 1861, domine le village. La fontaine de Saint-Régis commémore le passage de saint Jean-François Régis en 1636, lors de ses missions d’évangélisation dans la région.