Champagnac-le-Vieux

Champagnac-le-Vieux est une commune française du département Haute-Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 191 habitants pour une superficie de 20,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Auzon Communauté ».

L’étymologie de Champagnac-le-Vieux, bien que suggérant une origine antique, ne repose sur aucune découverte archéologique majeure confirmant une filiation gallo-romaine. Toutefois, la présence de tegula sous un arbre atteste d’une occupation ancienne. Le village, riche en forêts, terres arables et pâturages, s’est développé durant le Moyen Âge, comme en témoigne l’église de Campagnaco, dépendante du chapitre de Brioude et mentionnée entre 936 et 983.

L’église paroissiale Saint-Pierre, ancien prieuré rattaché à l’abbaye de la Chaise-Dieu depuis 1154, a été fortifiée au XIVe siècle puis renforcée au XVe siècle. Malgré des remaniements ultérieurs, elle conserve des éléments romans originels. Dès le XIVe siècle, un élément fortifié occupait une position stratégique près des voies routières, avant que le développement de l’agglomération ne nécessite une protection accrue. En 1375, le sénéchal d’Auvergne ordonne la destruction de certaines maisons menaçant la sécurité des remparts.

La guerre de Cent Ans pousse les habitants à organiser une défense collective, renforçant les fortifications de l’église. Ce n’est qu’en 1456, à la fin du conflit, que Charles VII autorise la construction des remparts du bourg. Les archives mentionnent Bertrand, miles de Durbiat, vassal d’Alphonse de Poitiers en 1250, puis caution pour Bertrand D’Auzon en 1267. Des membres de cette famille apparaissent également au chapitre de Brioude à la même époque.