Chassignolles

Chassignolles est une commune française du département Haute-Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 64 habitants pour une superficie de 18,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Auzon Communauté ».

Le toponyme Chassignolles pourrait tirer son origine du gaulois *cassanos*, évoquant le chêne. Selon Albert Dauzat, spécialiste de la linguistique régionale, une forme ancienne *Caucinogile* renverrait au latin vulgaire *Cacinoialum*, dérivé de *chaux*. Une autre hypothèse, également avancée par ce chercheur, suggère un anthroponyme gallo-romain, *Caucilius*, déformation de *Caucius*, mais aucune découverte archéologique ne permet aujourd’hui d’étayer cette proposition. L’absence de fouilles approfondies dans ce secteur explique probablement cette incertitude, alors que d’autres toponymes locaux témoignent d’un défrichement précoce. Il est donc plausible qu’un domaine d’exploitation gallo-romain ait été établi dès le haut Moyen Âge, voire avant le VIIe siècle, comme en attestent certains micro-toponymes de la commune.

La première mention écrite de Chassignolles remonte à 889, dans un acte de donation de champs au chapitre de Brioude, sous la forme *in villa quae dicitur Caucinogilo sive Genecense*. La localité réapparaît à plusieurs reprises dans les textes carolingiens. En 1077, le comte d’Auvergne, Robert III, offre des terres à Chassignolles au monastère de Lavaudieu, dirigé par Durand, successeur de saint Robert. Une prieure y fit construire un prieuré de moniales dédié à Notre-Dame, encore présent en 1670. Ce prieuré fut impliqué dans des conflits avec les seigneurs de La Mothe, aboutissant en 1358 à un traité avec la comtesse d’Auvergne, Jeanne, reine de France. L’ensemble est inscrit et classé monument historique depuis le 28 novembre 1944, à l’exception de la façade occidentale, également protégée à cette date.