Saint-Julien-d’Ance

Saint-Julien-d’Ance est une commune française du département Haute-Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 245 habitants pour une superficie de 18,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Puy-en-Velay ».

Les premières mentions de cette paroisse apparaissent dans des textes anciens sous les noms de Parochia Sancti Juliani vers 1021 ou Parochia Sancti Juliani d’Ansa en 1311, avant d’évoluer vers des formes comme Sainct-Julien-d’Ansse en 1572. Le nom Ance désigne une rivière de 77 kilomètres se jetant dans la Loire près de Bas-en-Basset, son étymologie remontant au gaulois antiā, évoquant une tête ou une extrémité.

Des traces d’occupation remontant à la Préhistoire ont été découvertes, comme un polissoir en pierre et divers objets conservés au musée Crozatier du Puy-en-Velay. Un trésor de 32 médailles romaines, frappé entre 253 et 272, fut exhumé en 1867 près du village du Best. Une ancienne voie romaine traverse également le plateau d’Échaffois, où des vestiges ont été identifiés.

La paroisse était desservie par un prieur prémontré nommé par l’abbé de Doue, près du Puy-en-Velay, jusqu’à la Révolution. Jusqu’en 1789, la commune était partagée entre le Forez et le Velay, la rivière Ance formant la frontière entre ces deux provinces depuis le XIVe siècle.