Saint-Pal-de-Chalencon

Saint-Pal-de-Chalencon est une commune française du département Haute-Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 038 habitants pour une superficie de 29,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Marches du Velay-Rochebaron ».

Au sud du village de Trespeyres se trouve un lieu-dit nommé le Chier Gros, dont le nom en nord-occitan évoque une grosse pierre. Selon la tradition locale, cette pierre s’ouvrirait les nuits de Noël à minuit, révélant alors un trésor caché. La commune tire son nom de la famille féodale de Chalencon, attestée dès 1179 avec Bertrand de Chalencon. Une branche cadette de cette famille, les Polignac, a accédé au trône de Monaco en 1949 avec Rainier III, descendant de Pierre de Polignac et de Charlotte de Monaco, elle-même fille naturelle de Louis II de Monaco.

Sous la Révolution, entre 1792 et 1795, la commune a porté le nom de Montalet. Son patrimoine médiéval comprend plusieurs croix sculptées, dont le calvaire de Lurou au hameau de Boisset-Haut, inscrit à l’inventaire, et la croix monumentale de Trespeyres datant du XVe siècle. La croix de Cossanges, classée monument historique, présente deux faces sculptées aux hameaux de Cossanges et Boisset-Haut, tandis que le village du Villard abrite une croix maltée. La chapelle de Lorette et l’église Saint-Paul, d’origine romane, conservent des éléments des XIIe, XVe et XVIIe siècles, avec une nef partiellement romane et des reconstructions ultérieures.